Pompéi est un site archéologique romain enseveli en 79 après J.-C. par la terrible éruption du Vésuve, redécouvert au XVIIIe siècle. Les découvertes depuis trois siècles ne cessent d’éblouir les chercheurs et les touristes, notamment grâce à la polychromie conservée dans la décoration et au riche mobilier de marbre et de bronze, qui ont fait avancer la connaissance des historiens sur l’art romain et la civilisation romaine. Mais ce capital archéologique unique montre aussi sa fragilité, risquant de disparaître: l’histoire de l’archéologie pose la question de la conservation des peintures, des mosaïques et même des éléments architecturaux.

Delphine ACOLAT est maître de conférence en histoire romaine et histoire de l'art romain. Elle enseigne à l'Université de Bretagne occidentale. Elle mène un projet de recherches sur le rapport entre le patrimoine archéologique de Pompéi, l'histoire de l'archéologie et la photographie ancienne dans les archives des savants du XIX° siècle.